من مكتشف كوكب زحل، قبل أن نتعرف على مكتشف كوكب زحل دعونا نذكر أن كوكب زحل هو سادس كوكب في كواكب المجموعة الشمسية وعدها 8 بعداً عن الشمس، ويحتل المرتبة الثانية في الكواكب من ناحية الحجم بعد كوكب المشتري، هو من الكواكب الأربعة الغازية العملاقة، وهم المشتري، أورانوس، نبتون، يتميز كوكب زحل بوجود حلقات كثيفة حوله تعطيه شكلاً فريداً بين الكواكب.
مكتشف كوكب زحل
مكتشف كوكب زحل هو العالم الفلكي جاليليو، إيطالي الجنسية ولد في 15 فبراير عام 1564، درس الطب ثم تركه يتجه لدراسة الفلك، صنع جاليليو عام 1609 مرقاب، وذلك بوضع عدستين داخل أنبوب من الرصاص، راقب من خلاله حركة الكواكب وأثبت أن الكواكب تدور حول الشمس، كما وأثبت أن الشمس هي مركز الكون، حكمت الكنيسة الكاثوليكية بالسجن على جاليليو عندما صرح بمركزية الشمس، ولكن لحسن الحظ تم تخفيف العقوبة إلى الإقامة الجبرية، وذلك في منزله بولاية توسكانا، استمر جاليليو يدرس حركة الكواكب حتى توفى عام 1642 وكان عمره وقتها 79 عام وقد أصيب بالعمى.
اكتشاف فجوة كاسيني في كوكب زحل
في عام 1659 أي بعد وفاة العالم الفلكي جاليليو ب 17 عام، رصد العالم كريستيان هويغنز إحدى حلقات كوكب زحل، واكتشف القمر تيتان وهو أحد أقمار كوكب زحل، وبعدها بنحو 16 عام تحديداً عام 1675 اكتشف العالم جيوفاني كاسيني معلومات جديدة عن هذه الحلقة والتي سميت باسمه “فجوة كاسيني” وقال أنها منقسمة بواسطة فجوة بينهما إلى حلقتين، واكتشف 4 أقمار لهذا الكوكب، تم اكتشاف حلقة أخرى لكوكب زحل في عام 1850 أي بعد انقضاء سنوات عديدة.
معلومات هامة عن كوكب زحل
هناك بعض المعلومات التي ربما لا نعرفها عن كوكب زحل توصل لها العلماء خلال مسيرة طويلة من البحث والتدقيق وتصليح معلومات قديمة ربما لم تكن صحيحة ومن هذه المعلومات نذكر ما يلي:
- تقدر كثافة زحل بثمن كثافة كوكب الأرض.
- يستغرق زحل 11 ساعة للدوران حول نفسه أي مدة يوم كامل فيه.
- من الممكن رؤية كوكب زحل بالعين المجردة، حيث يظهر كنقطة صفراء لامعة في السماء.
- تتكون حلقات زحل من قطع مذنبات محطمة تتفتت قبل أن تصل بسبب قوة جاذبيته.
- كل حلقة حول كوكب زحل تلف بسرعة مختلفة، وأسمائهم من الداخل للخارج D ثم C ثم B ثم A وبعدها F وGوE ونظام الحلقات يبتعد 282000 كم من الكوكب.
- يحتوي زحل على 60 قمر، منهم قمر تيتان القمر الذي يحتل ثاني أكبر قمر في المجموعة الشمسية بعد قمر جانيميد الخاص بكوكب المشتري، وقمر لابيتوس الذي له وجهان إحداهما ساطع والآخر مظلم.
- النصف الشمالي لكوكب زحل يبدو أكثر سطوع من النصف الجنوبي.
- يعد نظام حلقات كوكب زحل معقد للغاية لامتداده آلاف الكيلومترات بعيداً عن الكوكب.
- تتكون حلقات زحل من صفائح مشحونة كهربائياً ناتجة من صدام النيازك الصغيرة.
- تتكون الفجوات التي تتخلل الحلقات من المواد الكيميائية الناتجة عن حطام حلقات الغلاف الجوي.
- يظهر كوكب زحل بلا حلقات مرتين كل 29 عام.
من الجدير بالذكر أن أول زيارة تمت لكوكب زحل كانت عن طريق المسبار بيونير 11 في شهر سبتمبر من عام 1979، وبعدها من خلال فويجير 1 وفوي جير 2، والأخيرة كانت عام 2004 واسمها كاسيني.